Studiu. Care sunt cauzele dificultăților la matematică în rândul copiilor

Cercetătorii de la Universitatea Stanford au încercat să înțeleagă mai bine de ce unii copii găsesc matematica mult mai dificilă decât colegii lor. Descoperirile lor au fost publicate în revista JNeurosci, un jurnal de neuroștiințe evaluat de experți, care se concentrează pe modul în care creierul susține gândirea și comportamentul.

Mulți oameni presupun că dificultățile la matematică țin pur și simplu de probleme legate de înțelegerea numerelor. Totuși, acest studiu a analizat mai în profunzime modul în care copiii gândesc, învață din greșeli și își ajustează strategiile în timp.

Testarea abilităților de comparare a numerelor
În studiu, copiii au fost rugați să finalizeze o serie de sarcini simple de comparație numerică. La fiecare încercare, trebuiau să decidă care dintre două cantități era mai mare. Uneori, cantitățile erau prezentate ca numere scrise, precum 4 și 7. Alteori, cantitățile erau afișate ca grupuri de puncte, ceea ce cerea copilului să estimeze rapid care grup conținea mai multe elemente.

Prin alternarea între simboluri numerice și grupuri de puncte, cercetătorii au putut testa atât înțelegerea simbolică a numerelor, cât și recunoașterea de bază a cantităților. În loc să se concentreze doar pe faptul dacă răspunsurile erau corecte sau greșite, echipa a dezvoltat un model matematic pentru a urmări cum se schimba performanța fiecărui copil pe parcursul mai multor încercări. Cu alte cuvinte, au analizat cât de constant performau copiii și dacă își ajustau abordarea după ce făceau greșeli.

Dificultatea de adaptare a gândirii după greșeli
Rezultatele au arătat un tipar clar. Copiii care aveau dificultăți la matematică erau mai puțin predispuși să-și schimbe strategia după ce greșeau un exercițiu. Chiar și atunci când făceau tipuri diferite de erori, nu păreau să-și actualizeze modul de gândire ca răspuns la acestea. Această dificultate de a-și ajusta comportamentul în timp a fost o diferență cheie între copiii cu abilități matematice tipice și cei cu dificultăți de învățare a matematicii.

Pentru a înțelege mai bine ce se întâmpla în creier, cercetătorii au folosit imagistică cerebrală. Această tehnică măsoară activitatea din diferite regiuni ale creierului în timp ce o persoană îndeplinește sarcini. Scanările au arătat că acei copii care aveau mai multe probleme la matematică prezentau activitate mai slabă în zonele implicate în monitorizarea performanței și ajustarea comportamentului. Aceste regiuni ale creierului sunt adesea asociate cu controlul cognitiv, adică abilitatea de a evalua greșelile, de a schimba strategiile și de a se adapta la informații noi.

Nivelul mai scăzut de activitate în aceste regiuni putea prezice dacă un copil avea abilități matematice tipice sau atipice. Acest lucru sugerează că diferențele în funcționarea creierului pot explica de ce unii copii întâmpină constant dificultăți.

Dificultățile la matematică pot reflecta provocări cognitive mai largi
Rezultatele indică faptul că problemele la matematică nu provin doar din dificultăți în înțelegerea numerelor. În schimb, unii copii pot avea probleme în a-și revizui procesele de gândire pe măsură ce rezolvă exerciții. Capacitatea de a recunoaște o greșeală și de a încerca o abordare nouă este esențială nu doar în matematică, ci în multe tipuri de învățare.

Autorul studiului a subliniat această implicație mai largă, afirmând:
„Aceste deficiențe nu sunt neapărat specifice abilităților numerice și pot fi legate de capacități cognitive mai generale, care implică monitorizarea performanței într-o sarcină și adaptarea comportamentului pe măsură ce copiii învață.”

Cercetătorii plănuiesc să testeze modelul lor pe grupuri mai mari și mai diverse de copii, inclusiv pe copii cu alte tipuri de dificultăți de învățare. Astfel, speră să determine dacă problemele legate de adaptarea strategiilor joacă un rol mai larg în dificultățile academice, nu doar în matematică.

Sursa: ScienceDaily.com

Sursa foto: Freepik.com